Si algún tipo de desastre golpeara tu comunidad y te cortaran el suministro de agua potable por unos días, ¿serías capaz de sobrevivir? ¿qué pasaría si unos días se convirtieran en una semana o más?
Nunca se sabe cuándo puede ocurrir una emergencia inesperada. Y no puedes esperar que el gobierno se ocupe de ti. ¿Recuerdas el huracán Katrina? Quedarte sin agua no es un riesgo que quieras correr.
La buena noticia es que no se necesita mucho esfuerzo ni dinero para construir un suministro de agua de emergencia. Si sigues las siguientes pautas, podrás almacenar suficiente agua para mantenerte a ti y a tu familia vivos y prósperos en caso de emergencia.
¿Cuánta agua necesito?
Debes almacenar por lo menos 5 litros de agua por persona y mascota por día, y necesitas cubrir un mínimo de 3 días. Esto será suficiente para beber y para la higiene personal. Así que una familia de cuatro, más una mascota necesita 70 litros; ese sería el mínimo.
Si dispones de espacio, es mejor que tengas un suministro para 2 semanas. Ha habido muchos escenarios en los que el suministro de agua se ha interrumpido por más de 3 días. Un suministro para 2 semanas debe permitirte superar casi cualquier situación de emergencia.
De esta manera, una familia de cuatro personas con una mascota necesitará 70 galones para estar tranquilos durante 2 semanas.
Lo más seguro es que quieras aumentar la cantidad si te encuentras en un clima caluroso o si tienes necesidades especiales, como un embarazo o enfermedades crónicas.
¿Cuáles son mis opciones?
Básicamente tienes dos opciones:
- Comprar agua embotellada.
- Llenar tus propios recipientes con agua.
El agua embotellada comprada en una tienda tiene algunas ventajas. Ya está limpia, está sellada y viene en un plástico apto para entrar en contacto con alimentos.
También es portátil y fácil de almacenar si no tienes mucho espacio. Puedes guardar cajas de agua embotellada debajo de las camas, en los armarios o en cualquier lugar donde tengas un poco de espacio libre.
La principal desventaja de comprar agua embotellada es que resulta más costoso que llenar tus propios recipientes con agua. Además, tienes muchas botellas de plástico pequeñas que debes manejar mientras usas el agua.
Una caja de 32 botellas de 0.5 litros es un poco menos de 20 litros. Por tanto, volviendo a la familia de cuatro personas más una mascota, 4 cajas de este tamaño serán suficientes para 3 días y 17 cajas para 2 semanas.
Si utilizas agua comprada, asegúrate de prestar atención a la fecha de vencimiento. El agua en sí nunca se estropea, pero las botellas de plástico pueden darle un mal sabor después de un tiempo.
Si optas por llenar tus propios recipientes con agua, hay una manera correcta y una manera incorrecta de hacerlo. Por favor, lee la siguiente información para orientarte.
¿Qué tipo de envases puedo usar?
Es importante usar contenedores que no transfieran ninguna toxina al agua. Eso te limitará a tres opciones:
- Plástico grado alimento (apto para entrar en contacto con alimentos). Busca el símbolo de reciclaje. Usa solo los números 1, 2, 4 o 5 de plástico. El número 2 es el mejor. El plástico absorbe químicos y puede filtrarlos al agua.
- Acero Inoxidable. Puedes almacenar agua en acero inoxidable siempre y cuando el agua no sea tratada con cloro. Esto se debe a que el cloro es corrosivo para la mayoría de los metales.
- Vidrio. El vidrio es seguro, pero también es pesado y, por supuesto, propenso a romperse.
Cualquiera que sea el tipo que uses, asegúrate de que la parte superior cierre bien.
Para obtener más información sobre el almacenamiento de agua segura, lee este artículo de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Qué envases de plástico son los mejores?
Busca recipientes plásticos de agua que contengan de 5 a 7 galones de agua en las tiendas de camping, Walmart o Amazon.
Las mejores jarras de agua están hechas de plástico azul N° 2, un plástico de alta resistencia. Por cierto, hay una razón para el color azul: bloquea el paso de la luz y evita que las algas crezcan en el interior del recipiente.
Las botellas vacías de gaseosa de 2 litros también son una buena opción, ya que el plástico es de un buen grosor y tienen buenas tapas de rosca.
Si vas a reciclar los contenedores de plástico usados, toma en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Nunca uses recipientes de plástico que tengan algo en ellos que no sea comida. El plástico absorbe los químicos y puede filtrarlos al agua, lo cual no es seguro.
- No uses jarras de leche. Son frágiles y fáciles de perforar, y las tapas no encajan bien. Además, a pesar de tus esfuerzos, es imposible que las jarras queden 100% limpias. Eso es porque el plástico tiene una textura de guijarros que hace más fácil que las proteínas de la leche y el azúcar se mantengan. También es difícil limpiar el interior del mango. Incluso un poquito de residuo que se deje fomenta el crecimiento de bacterias, y eso no es lo que quieres.
- Debes limpiar y desinfectar los envases antes de llenarlos. El método adecuado se detalla en la siguiente sección.
- Reemplaza el agua cada 6 meses. Debes rotarla con agua fresca, como lo harías con el agua embotellada. Pero, por favor, no la tires. Úsala para regar las plantas o lavar el auto, o algo así. ¡No la desperdicies!
¿Cómo debo pretratar los contenedores?
Antes de llenar los contenedores, es necesario limpiarlos y desinfectarlos. Esto es lo que debes hacer:
- Lávalos con detergente para platos y enjuaga bien.
- Haz una solución de 2 cucharaditas de blanqueador casero sin perfume en un 1/4 de galón de agua.
- Pon un poco de la solución en el recipiente, coloca la tapa y dale una buena sacudida para que toda la superficie interior quede cubierta.
- Espera 30 segundos y vierte la solución.
- Deja que se seque al aire antes de usarlo o enjuaga con agua limpia si vas a llenarlo de inmediato.
¿Dónde debo guardar el agua?
Si es posible, almacena el agua en un lugar fresco que mantenga una temperatura entre 10°C y 21°C. Mantenla fuera de la luz solar directa.
No la almacenes en áreas donde haya materiales tóxicos, como gasolina y pesticidas.
También puedes etiquetar los recipientes con las palabras agua potable y marcar la fecha para saber cuándo es el momento de cambiar el agua.
¿Y si me quedo sin agua potable?
Con suerte tendrás mucha agua en tu almacén de emergencia. Pero si por alguna razón no tienes suficiente, hay medidas que puedes tomar.
Lo mejor que puedes hacer es hervirla. Ponla a hervir por completo y matarás cualquier microorganismo en el agua.
Es importante que tengas presente que hervirla mata los microorganismos, pero no elimina las toxinas químicas.
Si no tienes una fuente de calor y no puedes hervir el agua, puedes usar blanqueador para desinfectarla. Eso significa que debes mantener una botella de blanqueador en tus suministros de emergencia junto con un gotero.
A continuación, te explico cómo hacerlo:
- Agrega 2 gotas de blanqueador a 1/4 de galón de agua o 6 gotas de blanqueador a 1 galón de agua en un recipiente limpio. Duplica la cantidad de blanqueador si el agua está coloreada, turbia o muy fría.
- Revuelve y deja reposar durante 30 minutos.
- Huele. Debe tener un ligero olor a cloro. Si no lo tiene, repite el paso 1 y déjalo reposar durante 15 minutos más.
- Si el sabor a cloro es demasiado fuerte, viértelo en otro recipiente limpio. Agítalo de un lado a otro un par de veces para ayudar a liberar el cloro en el aire. También puedes dejarlo destapado por unas horas y el sabor y olor a cloro desaparecerá.
El cloro también sirve para desinfectar el agua destinada a la limpieza. De esta manera, no agotas tu preciosa agua potable.
Si tengo un filtro de agua, ¿todavía tengo que almacenar agua?
La pregunta es, ¿tendrás agua para filtrar?
Puede que tengas el mejor filtro de agua del mundo; sin embargo, si te cortan el suministro de agua, no te servirá de nada. O tal vez haya una fuente de agua natural no muy lejos, pero no puedes llegar a ella. Una vez más, tu filtro no te servirá de nada.
Por tanto, almacenar agua potable es una medida inteligente, incluso si tienes un filtro de agua.
Asegúrate de que tú y tu familia tienen lo único que es esencial para tu supervivencia y bienestar. Empieza a construir tu suministro de agua de emergencia hoy mismo.
